El virtuoso dibujante Homs se estrena como autor completo con “El diablo y Coral”. Entrevista al autor y reseña de un cómic espectacular. Norma Editorial.

Si te paras a pensar en el talento de los autores de cómic que han hecho y siguen escribiendo la historia del medio, son mayoría los que, afortunados en sus comienzos como parte de una pareja creativa, alcanzada cierta madurez, se lanzan a la aventura de ser creadores completos como guionistas y dibujantes de sus propias historias. Ese es el caso de Homs, un dibujante que, cuando le descubres, te resulta imposible dejar de seguirle. En mi caso, y me consta en el de muchos otros amantes del mejor cómic europeo, su revelación fue la magnífica obra El Ángelus, con guion de Frank Giroud, donde el trazo y arte de Homs en un relato sobre obras de arte viajan más allá de tu retina y graban su estilo como algo que volverás a buscar. Narrador gráfico de una claridad cristalina, acompañado siempre de un color excepcional, volvió a deslumbrarnos en la adaptación a cómic de las exitosas novelas de Millenium y su merecido éxito comercial en la vecina Francia y después aquí con la serie Shi (seis tomos editados por Norma hasta la fecha con guiones de Zidrou), le han consagrado como un nombre imprescindible del Noveno Arte hecho en Europa.

Curiosamente asociado a este momento de reconocimiento del trabajo de Homs, El diablo y Coral nació, como nos explicó el propio Homs en la entrevista que nos concedió en persona, de una obligada pausa entre los diferentes ciclos de la obra Shi: “Este libro ha salido en medio de dos ciclos de Shi, del que nos quedaba el ciclo final. Para ello, Zidrou nos pidió un poco más de tiempo para escribirlo, porque había que releer toda la serie, asegurarse de que todo quede bien cerrado y demás. Así que la solución que encontramos para darle más tiempo fue que yo me pusiera a hacer un one-shot, un tomo único, ya fuera con guionista o fuera por mi parte. Con guionista era complicado porque todos los guionistas están ocupados e incluso a quienes les hubiera gustado hacer algo, siempre me decían: «yo te puedo escribir algo de aquí a seis meses». Y eso no nos interesaba. De ahí surgió un poco la idea de escribirlo yo. Y de primeras lo que me planteé fue buscar un sujeto del que poder tirar del hilo, que me resultara interesante a mí y que le resultara interesante a mi editora, con la que tengo mucha confianza y además coincido con su criterio”.

Y así se inició El diablo y Coral, una original obra en la que los protagonistas son, por un lado,  el mismísimo diablo, que deambula contra su voluntad por la Checoslovaquia de finales de los años 30, incapaz de regresar al infierno porque, por motivos que desconocemos, se encuentra atado a Coral, una joven muchacha judía de habilidades excepcionales que cuida de su anciano padre, el rabino Yehuda Loew, a quien conocemos inválido y desvalido en una silla de ruedas por algo que ocurrió en su reciente pasado. El viaje a todo lo que ocurrió hasta llegar a tan inusual situación, junto al turbulento presente de la joven heroína, que vive en primera persona la llegada e invasión nazi de las históricas calles de Praga, nos llevará a lugares, momentos y situaciones increíbles donde las leyendas que construyeron la ciudad salen al paso del asombroso cuento escrito y dibujado por Homs. “Praga es una ciudad que, aparte de que me encanta, es una ciudad muy de cuento y yo quería darle a esta historia un toque de fábula, de cuento oscuro. Para eso Praga era el escenario ideal. Pero es que aparte Praga tiene mucho vínculo con la figura del diablo, hay muchas leyendas relacionadas con él. Como la del Golem o la de la construcción del puente de Carlos, que yo la utilizo maquillada a mi manera. Una vez decidida Praga y buscando un momento histórico para situar la acción, pensé que si el demonio estaba desterrado del infierno, sería interesante buscar un momento de la historia en que todo el mundo estuviera enloquecido. Como si de alguna manera fuese evidente su influencia simplemente por respirar el mismo aire que nosotros. Así hice que transcurriese durante la Segunda Guerra Mundial con un personaje que además es judía. Así lo uní todo”.

“La historia se queda sobre todo en la ciudad antigua, el barrio antiguo. Allí, prácticamente todo lo que existe a día de hoy ya era de aquella época, aunque tuve que hacer una búsqueda exhaustiva en cuanto a fechas. Pero esa parte de la ciudad es la que me llevó a lugares como el cementerio judío, que es algo que aproveché una vez decidí que el escenario sería Praga. Decidí utilizar la ciudad como decorado, como ocurre con la escena en que los personajes están en lo alto de una de las iglesias, hablando. Era un poco una excusa, porque podrían estar hablando en cualquier lado. Pero si los ponía allí tenían vistas de la ciudad. Entonces pensaba, ¿qué más me da hacerlos en un banco de un parque o aprovechar que estamos en Praga y mostrar y lucir la ciudad? Sobre todo porque el demonio te puede llevar además al punto que quieras. De ese modo use la ciudad para embellecer la historia”.

En esta su primera incursión escribiendo los escenarios y diálogos que nos han traído hasta El diablo y Coral, Homs introduce infinidad de pequeños detalles que hacen del álbum un territorio verdaderamente confortable para cualquier aficionado de la cultura popular en forma de referencias a películas como El Exorcista o El séptimo sello, a otros cómics e incluso a obras de arte como los cuadros de El Bosco. “Decidir qué me apetecía contar fue una decisión un poco personal. Y a donde fui en primer lugar fue a los recuerdos que tenía yo como lector de joven. Son el tiempo nos desgastamos y nada nos impresiona, pero cuando eres joven tienes esos impactos que te calan y se quedan grabados a fuego. Todas esas referencias son de esa época. Lo que quería era dar un poco esa sensación de maravilla que a veces teníamos cuando íbamos al cine o cuando salíamos de ver una peli de Spielberg, que mezclaba mucho ritmo y mucha acción, pero con puntos de fantasía. Todas las referencias son como guiños al lector de mi generación. La de El exorcista, sobre todo, tiene una función más narrativa, porque incluso el color, el lenguaje que usa, la secuencia que evoca, directamente a nivel narrativo también funciona. La capucha del diablo es como la capucha de la muerte en El séptimo sello, que también es una peli que en su momento me impactó mucho”.

Homs desborda creatividad en estado puro junto a una versatilidad que, incluso acostumbrados a su dibujo grandilocuente, nos desborda en un ejercicio donde cada página, según avanza y crecen trama y acción, supera la anterior en ingenio, diversidad y espectacularidad. Honestamente, hay viñetas a toda página a lo largo de El diablo y Coral que no esperas y te dejan literalmente noqueado con un continuo y ahora más difícil todavía. “Una de las ventajas de ser tú mismo quien escribe la historia –apunta Homs al respecto- es que puedes utilizar trucos narrativos que tienen que ver más con el dibujo que con la escritura, porque tú manejas los dos terrenos al mismo tiempo. Esto es algo que me apetecía explorar un poco, sin hacer una cosa excesivamente experimental, pero sí jugar con aspectos de la narrativa. Sobre los diferentes ambientes y los colores es algo que es intrínseco a mí. No me doy mucha cuenta de ello, me sale casi natural y me gusta hacerlo. Para este libro, al principio quería hacer algo de fantasía épica, algo de espada y brujería. Pero una vez que me vinieron a la cabeza los dos personajes, meter al diablo en un mundo ya fantástico le hacía perder fuerza, porque ya todo es fantástico. Por eso decidí al final meterlo en un entorno realista, incluso histórico, y desquitarme un poco con otras escenas”. Escenas y dantescos paisajes que, sin desvelarte sorpresas, te recomendamos descubrir dejándote caer sin duda en este libro.  

Con la intensidad que desprenden cada viñeta, cada personaje, cada escenario real o imaginario, sorprende aunque resulta comprensible en estos tiempos que el autor haya realizado los vivaces dibujos de El diablo y Coral completamente en digital. “Con el digital la ventaja es el tiempo –apunta el autor-. El inconveniente, que no tienes originales y que a mí el tocar papel es algo que todavía disfruto. Pero claro, este libro, que intentaba hacerlo rápido, para luego volver a Shi me hizo decidir. Me dije: bueno, voy a hacerlo esta vez en digital, no lo he hecho nunca, probaré y a ver si realmente voy más rápido, porque yo el dibujo y la manera de pintar en digital, lo hago igual que con métodos tradicionales. No uso demasiados trucos del software salvo los ajustes con los que mueves unos parámetros y te cambia toda una página. En ese sentido es más práctico. Y luego el hecho de que con el iPad puedes dibujar todo el tiempo, hasta cuando vas en tren, mientras que con el tradicional no”.

La relación entre los personajes protagonistas son como las caras diferentes de una moneda pero Homs no recurre al drama fácil llevando sus posturas a los extremos. Al contrario, a lo largo del libro acabamos entendiendo y compartiendo las decisiones de la luminosa Coral casi tanto como el retorcido juego de un demonio indudablemente fiel a su naturaleza pero no muy diferente de los muchos humanos mezquinos que desfilan también a lo largo de El diablo y Coral. “Mi idea era no hacer un diablo excesivamente terrible –corrobora Homs-, sino más como una especie de sátiro. Por dos motivos. Uno: un diablo excesivamente detestable no iba a resultar creíble en este juego que llevan los dos personajes de engañarse mutuamente, porque tú necesitas parecer cercano para lograr engañar a alguien. Por eso no me servía un diablo violento, terrible, malvado al cien por cien. Necesitaba más bien esa zona gris entre el bien y el mal, precisamente para que Coral pudiera caer en su trampa. Dos: también me divertía un poco jugar con el lector y no poner las cosas fáciles en el sentido de, claro, yo empatizo con Coral porque el diablo es muy malo. Me gustaba pensar que al final de la obra llegues incluso a sentir simpatía por los dos e incluso no supieras por quién decantarte”.

SOBRE EL AUTOR

HOMS

Homs es el apellido con el que el autor barcelonés Josep Homs firma sus trabajos. Es un artista hecho a sí mismo, que estudió dibujo en la Escuela Joso y pronto empezó a ascender profesionalmente en el ámbito del cómic. Ha trabajado para editoriales estadounidenses de la talla de Marvel, pero también para editores europeos como Dupuis. En los Estados Unidos, ha dibujado, en colaboración con el guionista Christopher Hinz, en la serie Blade. También ha ilustrado cómics del oeste para Marvel (Marvel Westerns) y la serie Red Sonja, con Frank Cho y Doug Murray como escritores. Ha publicado además en la revista Heavy Metal y en las antologías españolas Barcelona TM y Revolution Complex. Los increíbles dibujos de El Ángelus la convierten en una de las mejores obras publicadas en Europa en los últimos años. En colaboración con Sylvain Runberg, desarrolla a continuación una adaptación al cómic de la exitosa serie de novelas de Stieg Larsson Millennium, lanzada en seis partes por Dupuis. También ha dibujado la exitosa serie de Shi, guionizada por Zidrou. Su último trabajo es El diablo y Coral, su primera obra como autor completo.

Repaso el enorme despliegue de novedades de Norma Editorial en el 31 Salón del Manga de Barcelona.

 

Recomendaciones a buscar en el 31 Salón del Manga de Barcelona: "Sweet Home" de Carnby Kim y Youngchan Hwang. Norma Editorial.

 

Si tienes la suerte de vivir en Barcelona o si has sido previsor y has viajado hasta esta ciudad en previsión de un puente de diciembre por todo lo alto ya estás al corriente: del 5 al 8 de diciembre tiene lugar este 2025 el Salón del Manga, uno de los eventos que tras ediciones de récord, se ha consolidado como una vivencia inolvidable que conecta el arte, la cultura y la pasión de su público. Afortunados y agradecidos de contar este año con la generosidad de Kamome Shirahama, que ha realizado el colorido cartel de este año, la creación de la autora de Atelier of Witch Hat hace que el Manga Barcelona sume ya dos carteles ilustrados por mangakas en su historia. Un hito que reafirma cada vez más la unión de la maestría japonesa con la esencia catalana.

 
El talento excepcional del elenco de invitados/as de este año es incomparable. A los grandes nombres ya presentados, como el inigualable Gou Tanabe, se suman muchos otros autores japoneses consagrados. Y aunque la agenda de actividades, que puedes consultar aquí, da para aprovechar cada minuto de los cuatro días, nos gustaría recordarte y recomendarte que no pierdas la esencia de la que todo esto surgió y que da nombre al Salón. De modo que imposible no encontrar mejor momento que este para recomendaros algunos títulos recién llegados a las estanterías y que, desde luego, merece la pena que hojeéis si se cruzan entre las muchas tentaciones que seguro te esperan en el Salón.

Sweet Home. Historia original de Carnby Kim con dibujo de Youngchan Hwang. 

En este mundo global nuestro de inmediatez y aluvión de información tan excesivo que resulta casi imposible estar al día de todas las noticias y mucho menos de todas las novedades creativas que desbordan redes, plataformas televisivas y estanterías de librerías y tiendas de cómics, hay veces en que resulta difícil además distinguir o reconocer el mérito de los autores de las obras. Comienzo así porque fue en 2020 cuando la serie televisiva Sweet home se estrenó en Netflix, con un elenco encabezado por Song Kang, Park Gyu-young, Go Min-si y Lee Jin-wook, entre otros, en una vorágine explosiva de series originales llegadas de Corea del Sur de temática en su mayoría fantástica y de terror. Con 3 temporadas que fueron todo un éxito en la plataforma, lo cierto es que por entonces poca gente supo o se preguntó del origen de esta frenética historia que en realidad... fue originalmente imaginada como webtoon incluso mucho antes.

La historia sigue a Cha Hyunsu, un chico autodestructivo que nunca ha conseguido encajar en la sociedad. Vive casi exclusivamente online, sin salir a la calle ni tener amigos, y mantiene una relación complicada con su familia. Un día se queda solo en el mundo cuando su padre, su madre y su hermana fallecen en un accidente de tráfico después de que hayan discutido por enésima vez. Poco después empieza a planear su suicidio pero, tras mudarse a un nuevo apartamento, comienza a notar cosas raras: un pasillo en el que no deja de escucharse de todo, un gato muerto... hasta que la situación toma un cariz inexplicable cuando descubre que la vecina de al lado se ha transformado en algo extraño. Cuando consulta en Internet intentando saber lo que está pasando, descubre que la frase más buscada en la red es “primeros síntomas de monstruolización”.

Lo cierto es que en ese viejo chiste de qué fue primero si el huevo o la gallina, Sweet home se estrenó como webtoon en 2017 en la plataforma digital Naver Webtoon, pasando a ser uno de los más icónicos y leídos desde su estreno. Con cifras de vértigo como más de 500 millones de lectoras y lectores en todo el mundo, la serie se alargó a lo largo de 140 trepidantes capítulos, que fueron recopilados posteriormente en papel, visto su éxito, en un total de 12 volúmenes de los que Norma Editorial ha editado en España ya los dos primeros en tapa blanda y a todo color. 

Sweet home es una historia de terror postapocalíptico oscura, intrigante y sangrienta, que te atrapa desde el primer momento gracias a una atmósfera opresiva y una tensión continua. Cuando todo el mundo comienza a convertirse en monstruo y como suele ser habitual en toda distopia terrorífica, los supervivientes pasan a ser peores incluso que las grotescas criaturas a las que combaten, tanto por sus actos como por el monstruo interior que les acecha latiente. Además, los monstruos a los que se enfrentan los protagonistas son seres muy distintos entre sí, dependiendo del verdadero deseo que tuvieran en vida como personas antes de transformarse. Eso genera una variedad a la hora de las amenazas que se encuentran, con conceptos increíblemente imaginativos que además sirven para hacer que los personajes principales evolucionen.

Detrás del fenómeno de Sweet home encontramos a  Kim Carby, uno de los guionistas más interesantes llegados al panorama internacional desde la siempre creativa Corea del Sur, con una carrera repleta de obras como Bastard, Pigpen o Shotgun Boy (que sirve de precuela precisamente a este Sweet home). Es conocido por su gran habilidad a la hora de romper la expectativa, haciendo que todos sus trabajos sean un viaje en el que hay que abrocharse el cinturón y prepararse para un trayecto repleto de giros inesperados.

Por su parte, la otra parte del tándem encargado de esta obra, el habilidoso y dinámico dibujante  Hwang Youngchan ya acompañó a Carby en Bastard. Se trata de un artista de corte moderno y actual, con gran talento especialmente para la expresividad en sus personajes y una extraordinaria habilidad manejando la tensión y los tiempos, que resulta indispensable en una historia de terror como este Sweet home que os animamos a no perder de vista aprovechando su edición en papel al fin.

Recomendaciones a buscar en el 31 Salón del Manga de Barcelona: "Eterno Yoshio", la nueva obra de Joan C., ganador del Concurso Manga 2021 de Norma Editorial.

Si tienes la suerte de vivir en Barcelona o si has sido previsor y has viajado hasta esta ciudad en previsión de un puente de diciembre por todo lo alto ya estás al corriente: del 5 al 8 de diciembre tiene lugar este 2025 el Salón del Manga, uno de los eventos que tras ediciones de récord, se ha consolidado como una vivencia inolvidable que conecta el arte, la cultura y la pasión de su público. Afortunados y agradecidos de contar este año con la generosidad de Kamome Shirahama, que ha realizado el colorido cartel de este año, la creación de la autora de Atelier of Witch Hat hace que el Manga Barcelona sume ya dos carteles ilustrados por mangakas en su historia. Un hito que reafirma cada vez más la unión de la maestría japonesa con la esencia catalana.

 
El talento excepcional del elenco de invitados/as de este año es incomparable. A los grandes nombres ya presentados, como el inigualable Gou Tanabe, se suman muchos otros autores japoneses consagrados. Y aunque la agenda de actividades, que puedes consultar aquí, da para aprovechar cada minuto de los cuatro días, nos gustaría recordarte y recomendarte que no pierdas la esencia de la que todo esto surgió y que da nombre al Salón. De modo que imposible no encontrar mejor momento que este para recomendaros algunos títulos recién llegados a las estanterías y que, desde luego, merece la pena que hojeéis si se cruzan entre las muchas tentaciones que seguro te esperan en el Salón.

Eterno Yoshio de Joan C. Norma Editorial

Joan C. se ha hecho de rogar tras ganar el Concurso Manga 2021 de Norma Editorial con la obra Okaasan, en la que nos contaba la evolución de Midori, una joven madre soltera que se ve obligada a dejar la gran ciudad para volver al pueblo en el que se crio con Kennosuke, su hijo. Lidiando con elementos fantástico como la presencia de un misterioso fantasma que pone las vidas de madre e hijo al revés, Joan C. se hizo un hueco con sus particulares personajes y dibujo que ahora vuelve a completar con una nueva y tremenda obra repleta de esperanza y buenas intenciones en estos tiempos de claroscuros que nos ha tocado vivir. Hablamos de la maravilla inesperada que resulta Eterno Yoshio.

 

El luminoso inicio de Eterno Yoshio parece ir a contarnos una pacífica historia repleta de la energía positiva que fluye en la propia manera de dibujar personajes de Joan C. Como si tuviésemos todo el tiempo del mundo para recrearnos en la luz y paisajes a los que nos lleva el autor, conocemos a Yoshio, un niño hijo de pescador. Con una carga simbólica que define todo el relato que leemos a continuación, un día, cuando está pescando en medio del mar en una barca con su padre, descubre que las tortugas pueden llegar a vivir más de cien años. Esa revelación hace que, desde ese momento, Yoshio comience a pensar el el concepto de eternidad.

Sin embargo muy pronto, apenas en unas páginas, Joan C. nos acaba de situar en el momento en que transcurre la historia: principios de 1945, momento tardío de la Segunda Guerra Mundial, cuando las tropas aliadas, lideradas por Estados Unidos, habían adoptado la estrategia de avanzar hacia Japón ocupando islas clave del Pacífico. Después de bombardear Tokio y conquistar la isla de Iwo Jima, su objetivo era invadir la isla de Okinawa para utilizarla como base de operaciones aéreas con el plan de invadir todo Japón. Como puedes imaginar, allí es donde vive Yoshio con su familia y donde lo siguiente que viva, privado completamente del paraíso e incluso de la presencia de su padre, obligado a incorporarse a las tropas niponas que no podían ganar de ninguna forma, tendrá poco de idílico o agradable. Sorprende el cambio de registro durante una parte importante de este manga porque, repito, los dibujos de Joan C., al estilo de dramas como La tumba de las luciérnagas, resultan tan llenos de vida que cuesta imaginar lo mal que lo pasan sus personajes.

"Debatí mucho sobre qué historia crear después de Okaasan -recuerda el autor en una entrevista promocional publicada por Norma Editorial-, así que decidí seguir mi instinto y crear algo que a mí me gustaría leer. Por un lado, quería que aparecieran unos personajes simpáticos, cercanos y reales. Por otro, que la historia fuera interesante y muy humana a la vez. Así que era la combinación perfecta para crear un manga sobre las famosas zonas azules, concretamente Okinawa. Eterno Yoshio es una historia biográfica basada en hechos reales, sobre la vida del pequeño Yoshio, un niño superviviente de la Segunda Guerra Mundial, que deberá enfrentarse a la dura realidad de la guerra y la pobreza. Sin embargo, su perseverancia y valentía le ayudarán a cambiar no solo su mundo interior, sino también a toda una sociedad".

Lo cierto es que cruzar décadas de la mano de Yoshio y su familia (la real y la adoptada a lo largo de la historia), te hace reflexionar profundamente sobre la importancia de mantener no solo la cordura en las peores situaciones, sino el optimismo, la perseverancia y la honestidad que hace que mucha gente real, por suerte para todos, destilen bondad verdadera incluso en estos días en que las guerras siguen rodeándonos. "En el caso de Yoshio -confirma Joan C.-, la principal condición era que tuviera un gran corazón. Esto conlleva que sea un personaje con una bondad y humildad fuera de serie, muy necesario para la historia. Hay muchos mensajes en la obra, pero este es uno de los más importantes, sin duda. Yoshio es un personaje valiente, con coraje y con esa capacidad de ver siempre el lado bueno de las cosas. Por supuesto, todo esto fue intencional, ya que uno de mis objetivos al crear la obra era que fuera una lectura amable y positiva. ¡Ojalá que los lectores tengan esa sensación cuando lean el manga!" 

Eterno Yoshio es toda una lección de humildad y esperanza hecho viñetas en un perfecto formato manga que se acaba sin poder evitarlo en el mismo momento en que te pones a leerlo. Joan C. hace de este cómic una historia tierna y emotiva a la vez que interesante, entretenida y perfectamente meditada. De principio a fin todos los personajes e hilos argumentales encajan con la misma precisión que las obras de carpintería japonesas que no necesitan clavos: sólo encajar hasta que las juntas ni se notan. Este es el nivel de perfección temática y dibujo de Joan C. Eterno Yoshio es un relato para todas las edades porque aquí hay personajes con todo tipo de vida imaginable con los que, de una manera u otra te identificas, avanzas y, desde luego, piensas. Una más que agradable sorpresa que te puedes llevar firmado en este Salón del Manga de Barcelona. ¡No pierdas la oportunidad!

Una leyenda del cómic amplía su universo: “Blacksad Stories: Weekly”. Entrevistamos a sus autores: Juan Díaz Canales y Giovanni Rigano. Norma Editorial.

Blacksad Stories: Weekly. El primer y esperado spin-off de la serie que ha celebrado 25 años del gato “noir” más popular del mundo del cómic.

A lo largo de 2025, Norma Editorial ha conmemorado a lo grande el 25º aniversario de Blacksad, reeditando en ediciones en gran formato y limitadas toda la serie del popular detective felino que ha vendido millones de ejemplares en todo el mundo y obtenido galardones tan prestigiosos como los Eisner, el Premio Nacional de Cómic y los premios del Festival de Angoulême. Y como broche final a la celebración, desde las páginas originales de este original universo y de entre la inmensa y colorida galería de personajes que acompañan al personaje de Blacksad, llega ahora un spin-off donde el protagonista es el contrapunto del detective: Weekly, el sagaz e inseparable reportero de quien por fin conoceremos sus orígenes.

Juan Díaz Canales, guionista co-creador de la serie original junto al insuperable dibujante Juanjo Guarnido, es un autor amable y locuaz como pocos y respondió a nuestras preguntas en la tienda de cómics madrileña Los tres hermanos de Moriarty, en la que esa misma tarde presentaron con éxito este Blacksad Stories: Weekly. Allí nos explicó Canales como este spin-off nació “por las ganas que teníamos Juanjo y yo, ahora que todavía tenemos tiempo y fuerzas, de contar las historias que se nos quedan un poco fuera de Blacksad. Nos hemos dado cuenta, por utilizar una metáfora que todo el mundo comprenderá, que el hijo se nos está yendo de casa, es decir, que hay un montón de productos derivados de Blacksad:  el videojuego, un juego de rol, un pequeño juego de mesa, un escaperoom, e incluso una compañía francesa está haciendo teatro improvisado con los personajes de Blacksad. Pero hay partes de esas historias que nos las queremos guardar y que queremos desarrollar y que no entran, digamos, dentro del formato de la serie. Ese es el punto de partida de hacer un spinoff. Y claro, cuando te planteas eso, lo más evidente para nosotros ha sido elegir el personaje de Weekly porque, en el imaginario de Blacksad es un poco el segundo en importancia, y sobre todo porque nos ofrece una posibilidad narrativa muy contrastada con Blacksad, que es un personaje dramático de género negro. Mientras que Weekly es un poco más luminoso y aporta esa dimensión humorística que era muy apetecible”.

De inmediato y acostumbrados al binomio creativo perfecto Canales-Guarnido, la mayor sorpresa de Blacksad Stories: Weekly es, precisamente, la ausencia de Juanjo Guarnido… Díaz Canales se explica rápidamente: “el límite que nos encontramos enseguida que tuvimos la idea Juanjo y yo fue el tiempo. Podíamos escribir un guión forzando la cosa, meterlo entre otros proyectos, pero dibujar el álbum no. Y por eso es que llamamos a Giovanni para que nos ayudara y encontramos además que era la persona ideal para hacer esto. Además esto no es Blacksad, exactamente. No queríamos replicar un Blacksad, ni hacer un sucedáneo. Vosotros sabéis que yo ya he tenido que buscar, por ejemplo, con el relanzamiento del personaje de Corto Maltés, mi propia voz como autor y al mismo tiempo permanecer fiel a un universo ya creado. Ese era un poco el reto con Weekly. En ese sentido, Giovanni era el candidato ideal, porque él, como en el caso de Rubén Pellejero con Hugo Prat, tiene una afiliación gráfica y comparte universo y muchas influencias que le son familiares con Juanjo: el venir del mundo Disney, estar acostumbrado a hacer adaptaciones de obras de Disney, le hace manejar muy bien todos los códigos de los personajes animales y está en ese terreno intermedio entre el dibujo realista y el caricaturesco. Creo que había un montón de cosas que le hacían el candidato ideal”.

El argumento de Blacksad Stories: Weekly nos cuenta la historia de cómo, entes de ejercer para la prensa como Weekly, este entrañable personaje sobrevivía en una ciudad de Nueva York vestida entre las décadas de los 40 y 50 del siglo pasado. Allí y bajo el nombre de Dustin, nos encontramos con un adolescente holgazán de higiene discutible que se ve forzado a ganarse la vida en las siempre concurridas calles de la Gran Manzana y al que veremos pasar por los oficios más pintorescos: desde fotógrafo para la policía, a soplón para la prensa o incluso empleado en una lúgubre funeraria. Con la misma atmósfera noir de la serie original, Blacksad Stories: Weekly los años elegidos por Juan Díaz Canales son claramente una fuente de inspiración capaz de generar un relato tan apasionante como el de este cómic. En especial cuando aflora el Comic Code que reguló la autocensura de las publicaciones periódicas de cómic de la época. “Me parece un tema importante del que tenemos que hacer bastante examen de conciencia a nivel social –afirmó Juan Díaz Canales al respecto-. El caso del Comic Code es bastante paradigmático y me da la sensación de que no es muy conocido fuera del pequeño mundo del cómic. Y me parece interesante porque tiene ese aspecto de autocensura, que creo que tiene bastante que ver con lo que nos está pasando hoy en día. Es decir, vivimos en el mejor de los mundos, somos democracias más o menos funcionales, pero estamos minando nosotros mismos como sociedad, uno de los pilares, precisamente, de esas libertades y de esa democracia que es la libertad de expresión”.

“Cuando nos autocensuramos –continúa Canales-, yo creo que algo va mal. Creo que estamos atacando una de las bases de los pilares fundamentales de nuestro sistema de libertad. Por eso me parece que la reflexión es pertinente, porque el Comic Code al final fue una autocensura de la propia industria. Y yo creo que, con todos los matices que quieras poner, hay algo de eso hoy en día también. Y me parece importante reivindicarlo. Creo que en algunos temas hay que verdaderamente irse a máximos. Y la libertad de expresión es una de esos en los que hay que defenderla, a pesar de que a veces nos parezca que se nos está yendo la mano. Prefiero defender la libertad de expresión con un radio de acción muy amplio, muy amplio. Incluso si son ideas que no me gustan”.

Blacksad Stories: Weekly no va a defraudar a ningún aficionado de la serie, a la vista de las detalladas viñetas e impresionantes páginas con las que Giovanni Rigano ha dado forma y vida a las peripecias de Weekly escritas por Díaz Canales. Como curiosidad, el virtuoso dibujante italiano nos contó cómo, de hecho, en una de sus primeras visitas al festival de Angoulême, como visitante, hace 25 años, Blacksad fue uno de los primeros tebeos con los que tomó contacto con el cómic franco-belga, de modo que, en sus palabras, este particular y exitoso universo es “parte de mi cultura de tebeos desde hace muchísimo tiempo”. A la hora de asumir el reto, Giovanni recuerda como, “dentro del espíritu de afrontar ese desafío, tuve muy claro que sobre todo debía mantenerme respetuoso al espíritu original. Y a la hora de desarrollarlo, también tuve en cuenta mi propia personalidad como profesional”.

“Digamos que Juanjo ha estado presente en todo el proceso –añadía Juan Díaz Canales-. No es que simplemente aceptará la implicación de Giovanni y se olvidara hasta que le llegó el álbum acabado. Y es que el guion de Weekly está escrito como uno de Blacksad, en el sentido en que yo lo escribía, le mandaba cosas a Juanjo, y éste me decía lo que le parecía bien o mal, como si hubiéramos ido a hacer un nuevo Blacksad. El proceso fue el mismo. Sólo después de eso y una vez que ya teníamos claro que Giovanni sería la persona que iba a dibujarlo, el proceso ha sido un poco igual. Él ha estado presente todo el tiempo. Giovanni nos iba enviando las páginas según iba avanzando y a lo largo del proceso Juanjo encontró algún consejo que darle, pero en general han sido pocas cosas, sobre la mejor manera de dibujar las manos de tal animal o de interpretar el color. Durante todo el proceso, yo creo que la visión de Juanjo ha estado muy presente, pero al mismo tiempo dejándole todo el espacio de libertad porque tanto Juanjo como yo venimos de la animación y estamos hechos al hábito a trabajar en equipo. Y sabemos hasta qué punto puedes dar consejos y hasta qué punto debes dejar un espacio grande de libertad para que tu compañero desarrolle su trabajo”.

Autor de una pequeña joya desconocida e inédita en España como es TÊte de Pioche, la procedencia común de Giovanni Rigano sigue en Blacksad Stories: Weekly una misma línea de pensamiento con los creadores de Blacksad que muestra la plena compenetración de la primera a la última página. “Más que trabajar dentro de la animación –se explica el dibujante-, cuando he trabajado para Disney, lo hice para revistas y con personajes como Topolino (Mickey Mouse en Italia), pero he trabajado sobre todo con adaptaciones a cómic de películas Disney como Los Increíbles, Lilo y Stitch, incluso con adaptaciones de Piratas del Caribe. Fue en ese proceso de la creación donde he aprendido muchísimo y todas esas reglas las he llevado al papel, desde los gestos a cómo tienen que ir vestidos los personajes y cómo tienen que moverse”.

Detallista y colorido como el de Guarnido, la riqueza de la ciudad de Nueva York dibujada por Giovanni Rigano es digna de mención a lo largo de todo el álbum. “Para empezar ya había bastantes referencias en los libros editados de Blacksad, que constituyen un universo muy establecido, muy consolidado –apuntaba Giovanni sobre sus paisajes urbanos-. Aparte, Guarnido me prestó directamente un dossier con cientos de fotografías. Yo, por mi parte, realicé una búsqueda adicional pero además he estado muchas veces en Nueva York. Y todavía hay ciertos lugares de Nueva York que siguen siendo un poco como en los años 50. La atmósfera, el humo que sale de las alcantarillas, las cisternas que todavía cuelgan en los tejados de Hell's Kitchen, las escaleras de incendios... Todos lo hemos visto infinidad de veces en series, películas... Nueva York es esa ciudad que todos conocemos aunque no hayamos estado nunca allí”.

Blacksad Stories: Weekly es un álbum concebido como un número único que todo amante del universo Blacksad va a disfrutar, pero además es una original historia de corte detectivesco con una trama tan dinámica, entretenida y redonda que, con total seguridad, despertará la curiosidad de nuevos lectores que sucumbirán al encanto natural de un personaje a quien resulta imposible negarle esta oportunidad única de hacer historia por su cuenta, contándonos la apasionante historia de sus orígenes. Este cómic nos llama desde su vistosa y elaborada portada a abrirlo, leerlo y descubrirlo. Incluso al tratarse de una historia independiente alguien que no conozca la serie de Blacksad puede disfrutar perfectamente de una historia apasionante magníficamente dibujada y, desde luego, con un gran guion.

 

 

SOBRE LOS AUTORES

JUAN DÍAZ CANALES

(Madrid, 1972) es nuestro guionista más internacional. Aficionado desde la infancia a los tebeos y a los dibujos animados, se formó en una escuela de animadores y fue miembro fundador de la compañía Tridente Animation. Sin embargo, la consagración le llegó en el campo de la historieta. Su celebridad está ligada estrechamente a la figura del dibujante granadino Juanjo Guarnido, a quien conoció en el campo de la animación y con quien creó la serie Blacksad, convertida en un éxito instantáneo de crítica y público desde su aparición en 2000. Este título ha merecido los más encendidos elogios y los galardones más distinguidos, incluyendo el premio a la mejor serie en el festival de Angoulême, el premio Eisner a la mejor edición de material internacional, el premio a la mejor obra en el Salón de Barcelona y el Premio Nacional del cómic. Aparte su colaboración con Guarnido, el mercado francés ha acogido otros trabajos de Díaz Canales junto a dibujantes españoles. Con Gabor realizó Los patricios (2009). Con José Luis Munuera creó Fraternity (2011). Y en solitario firmó la novela gráfica Como viaja el agua (2016). Pero su trabajo más popular en los últimos tiempos ha sido la nueva encarnación de Corto Maltés, que desarrolla en compañía del dibujante Rubén Pellejero y de la que se han publicado hasta la fecha los álbumes Bajo el sol de medianoche, Equatoria, El día de Tarowean y Noctuno Berlinés. Se trata de un trabajo delicado que rinde homenaje a la obra de Hugo Pratt sin renunciar por ello a imprimirle un sello personal. En los últimos años ha publicado Gentlemind (2022) junto a Teresa Valero y Antonio Lapone, Judee Sill. Éxtasis y redención (2023) con el creativo Jesús Alonso Iglesias y la última entrega Blacksad: Todo cae con Juanjo Guarnido (2023).

 

GIOVANNI RIGANO

Giovanni Rigano nació en Cantù, Italia, el 8 de diciembre de 1977. Tras estudiar ciencias, se matriculó a los 19 años en la Escuela de Cómic de Milán. Esta formación le permitió colaborar con prestigiosas agencias de publicidad. Posteriormente, ingresó en la Academia Disney, donde colaboró ​​en varias series publicadas por la compañía. En 2003, ilustró el volumen 2 de Monster Allergy  para Soleil. Al año siguiente, ilustró el volumen 1 de Daffodil para Soleil y BD Edizioni, una serie escrita por Brrémaud. Más tarde, ilustró Artemis Fowl (Gallimard) y Migrant (Hachette, 2017), dos novelas gráficas de Andrew Donkin y Eoin Colfer. Giovanni Rigano se reunió después con Brrémaud, con quien escribió Lolika (Le Lombard, 2011 y 2012), el volumen 4 de Alix et Arsenou (Clair de lune, 2014), Lehaïm (Clair de lune, 2015; coescrito con Boris Czerny). Ya en 2021 ilustra Lettres des animaux à tous ceux qui les prennent pour des bêtes para Glénat y Les Terreurs des mers para Vents d'ouest. En 2022, el dúo regresó a Dargaud con el primer volumen de la popular obra Tête de pioche.